クイックシルバープロ現地レポート

今年もWSL第１戦クイックシルバープロがゴールドコーストのスナッパーズロックで開催されました。２０１７年度の初戦ということで選手たちも相当気合いが入っています。ツアー初戦のクイックシルバープロで優勝したサーファーは、そのまま勢いに乗ってワールドチャンプになれるというジンクスもあります。

今回はクイックシルバープロ@ゴールドコーストの現地レポートをお届けします。

スナッパーズ周辺の会場は子供からお年寄りまで人、人、人で大賑わい。いかにサーフィンがオーストラリアではメジャースポーツなのかを改めて感じました。日本では考えられない程の人出です。

ジョンジョンは２０１６年のチャンピオンなのでイエロージャージですね。イエロージャージは初戦の場合は前年度チャンプが、初戦以降はランキング１位の選手しか着ることが出来ない特別なジャージです。

選手の背番号付きジャージはオフィシャルストアで買うことが出来ます。

クイックシルバープロで個人的に気になる選手

チャンピオン争いが最終戦までもつれた２０１５年のツアー。パイプラインマスターズの結果次第ではワールドタイトルを狙えたOwen Wright（オーエンライト）。

パイプラインでの練習中にワイプアウト。直後から頭痛を訴え病院へ。検査の結果コンテストを棄権することに。

軽いと思われた病状ですが、翌年のツアーも全戦棄権せざるえない程、オーエンの脳は深刻なダメージを負っていました。ボードの上に立てない程の状況からリハビリを１年以上かけて行い、今回のクイックシルバープロでツアーに復帰しました。

個人的に今回の大会で注目したのは、メンズラウンド２で対戦したKanoa Igarashi（カノア・イガラシ）とConnor O’Leary（コナー・オレアリー）のヒート。

国籍はアメリカ人とオーストラリア人ですが、共にジャパニーズブラッドを持つ２人。カノアは両親が日本人のアメリカ育ち。コナーは母親が日本人のオーストラリア育ち。

結果はコナーが勝ちましたが、見ごたえのある対決でした。

参考までに２人が乗っていたボードは、カノアはアルメリックのT-Low、コナーはアルメリックのBunny Chowでした。

ファイナルはMatt Wilkinson（マットウィルキンソン）とOwen Wright（オーエンライト）。

マットウィルキンソンは去年のクイックシルバープロで優勝しています。ワイルドでキレのあるバックハンドが武器のマット。スナッパーの波との相性も良く、セミファイナルではジョンジョンを破ってのファイナル進出です。

そして、脳に深刻なダメージを負い１年３か月ぶりに復帰したOwen Wright（オーエンライト）。玄人好みのパワフルでクラシックなバックハンドは健在で、セミファイナルでも２０１４年世界チャンプのメディーナを撃破してのファイナル進出です。

１年以上CTレベルでのサーフィンから離れていたオーエンにとって、そのハンデを埋めるのは簡単なことではなかったはずです。事故の直後はサーファンはもちろんボードの上にすら立てなかった状態からロングボードで練習を始め、ミッドレングスに移行し、そしてCTで見事に優勝し復活しました。

オーエンの復活劇は間違いなくサーフィンの歴史と多くの人の記憶に残るでしょう。

ガールズのROXY Proはステファニー・ギルモアが優勝しました。過去６度のワールドタイトルを獲得しているステファニーですが、今年は７度目のタイトルを獲るかもしれませんね。